La célébration des jeux séculaires de Domitien

La célébration des jeux séculaires de Domitien

Domitien fit célébrer les jeux séculaires un peu en avance, en 88, en se basant sur les calculs d'Auguste qui les avait célébré en 17 avant notre ère, et non sur ceux célébrés par Claude qui avaient eu lieu en 47. Ces jeux que personne n'était censé avoir déjà vu, et ne devaient jamais revoir, furent l'objet d'une émission d'une série de monnaies qui illustrent les diverses étapes des festivités : l'annonce des jeux par le héraut (*), la distribution au peuple de produits de purification (suffimenta) qui se consument en dégageant de la fumée, le sacrifice à Iovi Optimo Maximo (Jupiter), offert le premier jour au Capitole, le sacrifice d'un porc noir à la déesse Tellus (la terre mère), celui d'un taureau blanc à Jupiter et à Junon ainsi que de taureaux noirs à Pluton et à Proserpine, et la distribution au peuple des fruits de la moisson qui doivent être offerts aux dieux. Nous pouvons aussi voir près de 2000 ans plus tard le sacrifice de moutons et de chèvres offert la première nuit à proximité du Tibre, la prière adressée à Junon, en présence de l'empereur par 110 matrones, qui eu lieu le second jour au Capitole, la procession des jeunes gens (27 garçons et 27 filles) chantant l'hymne séculaire en Grec et en latin à la gloire d'Apollon et de Diane, et enfin, le cippe placé au champs de Mars pour commémorer l'évènement.